浅析食品行业逆淘汰现象

【摘要】近年来,食品安全成为社会关注的焦点。食品安全所产生的问题几乎涉及群众饮食的方方面面,它反映了食品行业的逆淘汰现象。避免食品行业的逆淘汰需要企业、消费者和政府的共同努力,随着我国市场经济的规范和发展,这种违背企业、消费者和社会利益的逆淘汰现象必将逐渐消失。

【关键词】食品行业 逆淘汰 食品安全

食品安全是当前群众关注的热点问题。近几年,围绕着食品安全产生的问题几乎是一个接着一个。如2008年三鹿奶粉事件导致了国内奶粉行业的全面”崩盘”,今年年初,海南又发生了毒豇豆事件和石灰面粉事件,以及持续升温的地沟油事件等等。食品安全所产生的这些问题几乎涉及群众饮食的方方面面。层出不穷的食品安全危机,这似乎也带给广大消费者一个感觉:我们已经进入到了一个食品安全危机的时代。一个不容忽视的事实是,当前相当数量消费者在购买、食用食品时,总是担心所购买、消费的食品存在着安全隐患。有调查资料显示,82%的中国民众担心食品安全问题,国内消费者对任何一类食品安全的信任度均低于50%。这里,我们将对食品安全危机的形成原因进行初步的分析,并进而提出一些解决的路径。

食品市场逆淘汰的分析

逆淘汰是由著名经济学家乔治·阿克尔洛夫提出的。1970年,31岁的乔治·阿克尔洛夫发表了《柠檬市场:质量不确定和市场机制》的论文,成为研究信息不对称理论的经典文献之一,开创了逆向选择理论的先河。柠檬市场也称次品市场,是指信息不对称的市场,即在市场中,产品的卖方对产品的质量拥有比买方更多的信息。在极端情况下,市场会止步萎缩和不存在,这就是信息经济学中的逆向选择。他举出了一个案例,在二手车市场中,显然卖家比买家拥有更多的信息,两者之间的信息是非对称的。如果买者不相信卖者的话,即使卖家说的天花乱坠,他们也不一定会“买账”,而买者应对的唯一办法就是压低价格,以此避免信息不对称带来的风险损失。买者过低的价格就会使得卖者不愿意提供高质量的产品,从而造成低质品充斥市场,高质品被逐出市场,最后导致二手车市场萎缩。

有关食品安全危机产生原因,一个重要的解释就是信息不对称相关理论。信息不对称是指在市场经济活动中,交易双方对重要的交易信息所掌握的程度不同。例如:到餐厅就餐,交易双方关注的重要信息以及双方掌握的程度如下表所示。从下表可知,买方在交易过程中对重要信息的掌握程度是不对等的,卖方居于有利地位。对于就餐的重要信息,买方只能了解诸如口味和环境等表象信息,而对最为重要的原料、餐具、操作和人员的信息,买方几乎一无所知。但是,这些信息卖方却一清二楚。

信息不对称的存在使消费者对产品质量知之甚少,只能通过口味、店面和广告等信息对卖方进行鉴别,而这些信息与食品安全并不存在必然联系。这样,在缺少相关信息,并且按照市场上的平均价格购买产品的情况下,就极有可能存在逆淘汰的过程。例如在某种不规范的市场环境下,某地方有10家饭店,其中5家使用劣质的地沟油,还有5家使用优质花生油。由于信息不对称,老百姓并不知道谁用或者谁不用地沟油,而油的品质通过菜的味道是很难分辨的。使用地沟油的餐馆由于成本较低,同样的菜式可以比用合格食用油的餐馆便宜,这时大多数消费者往往会选择便宜的餐馆,那么,对于剩余5家规范经营的餐馆而言,它们要么也用地沟油,以此来降低成本,要么任由生意持续减少。接下来,或许在这5家餐馆中,可能就有3家也转用地沟油,这样一来,就只剩下两家规范的餐馆了,这两家的生意会愈发清淡,并导致最终关门。至此,该地方的饮食市场上已经完全经历了一次逆淘汰的过程,即劣胜优汰。

现阶段食品市场逆淘汰的原因分析

信息不对称是导致逆淘汰的重要原因。正如上文所分析的,在食品市场中普遍存在着信息不对称,根据信息不对称的相关理论,加上价格竞争最终导致了食品市场逆淘汰的发生。

生产商的职业道德水平低下。在对企业发展有益的前提下,具有良好职业道德的生产商会做出符合消费者及社会整体利益的行为,也会给消费者及社会带来满意。但是,在存在信息不对称且市场监管不力的条件下,生产企业低下的职业道德就会使之做出有违消费者和社会利益的行为。

市场监管不力为食品市场的逆淘汰提供了土壤。生产商敢于利用信息不对称进行商业上的欺诈,其重要原因在于违法的成本远远低于违法的收益。在现阶段,尽管规范市场行为的法律制度正在不断地完善,但是面对数量庞大的企业,灵敏的市场监管机制还没有建立起来,加上我国正处在法制化的建设过程中,在处理违反市场法则的事件中,人情的因素还大量存在。这两个原因造成了生产商敢于冒险进行欺诈行为,一是不容易被查到,二是即使查到,也可以充分利用“人脉关系”予以解决。这种违法的低风险、高收益是生产商进行欺诈行为的重要成因。

消费者较差的识别能力为逆淘汰提供了可能。理性的消费者应当为自身的消费安全负责。在大多数市场中,竞争是十分激烈的,这种激烈的竞争产生的一个重要的结果就是产品的质量和价格存在着一一对应的关系,即高质高价、中质中价、低质低价。当一件商品的价格极低,而宣传的品质又极高时,作为理性的消费者应当提高警惕。当消费者给出的价格使厂商无法获利时,厂商就会以次充好来欺骗消费者以求得生存。在厂商和消费者的博弈中,我们希望看到双赢的结果,这种双赢的结果也有赖于消费者的慧眼,并能行之有效地对厂家进行优胜劣汰。

食品市场逆淘汰的解决途径

为了避免食品市场的逆淘汰,我们需要厂商、消费者和政府的共同努力,具体来讲可以从以下几个方面做出努力。

强化企业自律,提高企业的职业道德。尽管企业追求的终极目标是,在市场竞争中获利并求得发展,但是从长远来看,只有具备良好的企业道德,企业才能不断地发展、壮大。企业道德是一种信念,是一种对企业、对消费者、对社会的经营原则。孔子在《论语 为政》中说过:“道之以政,齐之以刑,民免而无耻;道之以德,齐之以礼,有耻且格”。 而龚自珍曾说过:“士皆知有耻,则国家永无耻矣”。这说明,即使在一个法制国家里,道德的作用也不可低估,现代商业社会的道德核心是信用。企业只有不断地提高企业的职业道德,才能为自己、为消费者、为社会做出应有的贡献。

强化食品企业的信息披露义务。逆淘汰的重要原因是信息不对称,如果买卖双方对重要信息的掌握程度基本一致,就可以做到对企业的优胜劣汰。因此,必须以法律形式规定卖方的信息披露义务。除了现有的在包装上标明成份、产地、日期等信息外,还应当进一步要求公开价格信息,如由生产者公布建议零售价;根据不同产品或行业的特点,规定最高加价比率;由政府收集价格信息,在媒体上公布,或免费供公众查询等等。若有不按规定披露信息或发布错误信息者,应承担由此而造成的一切损失。

提高消费者自我保护意识,注重信息收集、识别能力。现实的市场不同于传统西方经济理论所假设的那样,消费者并非完全理性、全知全能,而是具有非理性和无知的一面。要防止企业的欺诈行为,使自己免受侵害,消费者必须提高自我保护意识。它的重要途径就是注重消费信息的收集、识别能力,而提高信息收集和识别能力也是对市场竞争法则优胜劣汰的维护。作为消费者,一方面,在面对琳琅满目的商品,面对强大的广告宣传攻势时,要保持清醒,积极地去收集尽可能充分的相关信息,做到理性购买。使不道德的企业及其商品在没有市场的情况下,被自然淘汰。另一方面,在自己的利益受到侵害时,要积极地诉诸法律,使不道德企业受到应有的惩罚。同时,要树立正确的消费观,从维护国家、企业及自身利益出发,坚决反对企业所从事的一切欺诈活动。只有广大消费者都积极地行动起来,加强对市场信息的了解,去抵制市场营销中的不道德行为,整个食品行业的逆淘汰才能得以抑制。

加强市场监管力度,提高违法成本。作为政府应当做好市场规则的维护者,加大处罚的力度,使违法的成本远远高于违法的收益,从而杜绝逆淘汰现象的产生。我国当前的食品行业的逆淘汰现象已经超越了通常所理解的道德范畴,因此,仅靠道德自律是无法解决问题的。市场经营活动本质上是一种经济活动,它必然要考虑成本和收益,只有通过立法及有关措施,使违法、违德者成本远高于其收益,这才是规范食品企业经营行为的根本途径。

总之,避免食品行业的逆淘汰需要企业、消费者和政府的共同努力,我们也坚信,随着我国市场经济的规范和发展,这种违背企业、消费者和社会利益的逆淘汰现象最终逐渐消失。(作者单位:河南经贸学院)

推荐访问:浅析 淘汰 食品行业 现象