运用社会语言学成果加强学生英语交际能力培养

摘　要:大学英语教学中学生交际能力的培养是我国21世纪英语教学的主要目标。学生交际能力培养模式也是众多教师研究的课题。本文简要地介绍了社会语言学的产生及发展,分析了目前大学英语的教学现状,重点论证了社会语言学对英语教学的启示,尤其是其交际情境理论对学生交际能力培养的启示。

关键词:社会语言学;交际情境;交际能力培养

作者简介:孙丽霞(1965-),女,辽宁大连人,东北财经大学国际商务外语学院,教授,经济学硕士,主要研究方向:英语教学、社会语言学。(辽宁大连116025)

一、社会语言学的产生及发展

社会语言学(sociolinguistics)是语言学中的重要研究领域,它是一门研究语言与社会关系的学问,其含义包括广义与狭义两种不同的解释,广义的解释是从不同的社会科学(诸如社会学、人类学、民族学、心理学、地理学、历史学、哲学)的角度去考察语言,狭义的解释是研究语言使用中的变异现象(variation)与社会环境(social context)之间的相互关系。其中,变异是指语言运用上的变异与差异,它是通过使用各种不同的语言的变体(varieties of language)表现出来的。社会环境包括大环境与小环境:大环境是指语言使用者的社会、民族、文化等背景,小环境是指说话人进行言语交际时所处的情境(situation)。社会语言学研究的具体内容主要包括:言语共同体使用语言的状况和特征,语言变体的构造特征及其社会功能,交际场景与语码选择及语码转换,社会及社会集团对语言或语言变体的评价和态度及语言变化的社会原因等五个方面。

社会语言学于20世纪60年代在美国首先兴起。它的产生具有其特定的社会基础、物质基础及学术基础。在社会基础方面,20世纪50年代以来,亚洲、非洲涌现了许多新国家,这些国家独立以后面临着选择一种通用的交际语、实施民族语言规范化、确定语言教育方针等问题。在欧洲和北美,由于移民或其他历史原因所造成的双语、多语混杂状况,是困扰执政者的一个麻烦问题。诸如此类的社会语言问题引起了西方发达国家的语言学家、社会学家、人类学家、心理学家和教育学家的关注。他们进行实地调查,搜集第一手资料,写成了不少颇有见地的论文和报告,为开拓社会语言学打下了基础。在物质方面,现代的研究方法和技术手段为社会语言学的产生创造了条件。从20世纪30年代开始,社会科学研究方法上的一个重要进步就是普遍采用抽样调查和统计学上的方法,从把握事物总体的数量关系来揭示事物之间的内在联系。20世纪60年代,盒式录音机被推广以后,更为语言学家进行社会调查、收集大量的话语(utterance)资料提供了物质条件;在学术方面,20世纪50年代,在西方语言哲学中长期处于主宰地位的观点,即认为语言的作用在于表达思想或陈述事实,研究语言就是要研究语言的逻辑结构及其使用规则的观点遇到了挑战。英国哲学家奥斯汀(John Austin)提出语言的主要作用是完成各种言语行动(speechact)。人们在进行语言交流时,受到交际场合的限制,因此,研究语言就是要研究言语行为同语境和惯例之间的关系。此后,索绪尔(Ferdinard de Saussure)、萨丕尔(Edward Sapir)、博厄斯(Franz Boas)、马林诺夫斯基(Bronishlanmalinowski)等人类语言学家进一步发展了言语行为理论,从而奠定了社会语言学产生的学术基础。

社会语言学虽然是一门新兴的边缘科学,但其自20世纪60年代产生以来,在短短的几十年里得到了迅速发展,其研究范畴越来越宽,研究方法不断改进,研究类型也日益增多。目前,仅英语国家的社会语言学研究就有五种类型。即:语言学的社会语言学。其研究对象是人们在日常生活中所说的言语(speech),核心问题是语言变异。民族学的社会语言学。其偏重于研究言语交际的方式、特征和规范。核心是人类的交际能力(Communicative competence)。社会学的社会语言学。其研究的重点是语言和社会之间全局性的相互作用。社会心理学的社会语言学。其研究重点是全社会或某个社会集团对使用某种语言变体的评价和态度。语用学的社会语言学。其以会话为主要研究对象,强调语篇是研究语言行为规则和社会、文化结构的恰当资料。从中可以看出语言运用与文化因素之间的相互关系。

社会语言学的研究成果对语言的发展起到了积极的促进作用。其对提高语言教学水平,加速语言习得过程,提高语言交际能力,推进语言的规范化发展,展示语言的社会属性,丰富语言的研究方法等等,都起到了不可忽视的作用。因此,社会语言学引起了人们愈益浓厚的兴趣,越来越多的语言学家、教师开始研究语言与政治、语言与经济、语言与文化、语言与社会、双语教育、话篇分析等等应用社会语言学所涉及的问题。社会语言学的研究呈现出日新月异的局面,引起语言学界的注目。

二、我国大学英语教学现状分析

长期以来,我国的英语教学只注重语言形式的训练,忽视语言的社会功能和文化特征以及学生交际能力的培养。依笔者之见,我国的大学英语教学主要存在以下问题。

(1)以大学英语考试通过率为导向的英语教学,注重学生英语考试技能培养,轻视学生语言运用能力的培养。大多数教师非常重视学生的英语过级率。无论是授课教师还是学生对英语教学的根本目的迷失。

(2)以教师为中心的传统教学模式占主导地位,课堂教学注重学生的语法与词汇的学习,忽视学生英语听说能力的训练。很多教师对英语交际教学方法缺乏了解,没有掌握英语课堂教学的组织方法,没有充分发挥教师在课堂教学中的组织者、参与者、指导者的作用。

(3)英语教学中缺乏语言文化知识的渗透,影响了学生英语交际能力的提高。社会的语言是文化的一个侧面。海姆斯(Hyrues)认为,“交际能力包括两方面内容:一是语法性(grammaticality),即合乎语法;二是可接受性(acceptability),即在文化的可行性,在情境中的得体性和实现性。”在跨文化交际中只有在了解了对方语言的文化背景之后才能有效地交流。否则,即使能讲出流利地道的英语,也会出现语用失误或文化休克现象。我国的英语教学在文化素养的植入以及语言交际氛围的营造等方面,还有待于进一步提高。

针对我国英语教学的现状,2004年教育部颁布了《大学英语课程教学要求(试行)》,2007年推出正式版(以下简称《课程要求》)。《课程要求》在听说读写译五个方面提出新的要求,其中明确表明“大学英语的教学目标是培养学生的英语综合应用能力,特别是听说能力,使他们在今后学习、工作和社会交往中能用英语有效地进行交际,同时增强其自主学习能力,提高综合文化素养,以适应我国社会发展和国际交流的需要”。《课程要求》把英语听说技能训练放在首位,旨在修正以前的教学

大纲重视英语读写的教学模式。传统的语法一翻译教学方式被新的交际教学法所代替。以学生为中心、教师为主导的课程教学模式成为大学英语教学的主流。

三、社会语言学之交际情境理论对大学英语教学中学生交际能力培养的启示

社会语言学的兴起对英语教学的启示是多方面的:它推进了英语教学观念的改变。越来越多的英语教学工作者认识到英语教学不能只局限于教授语言结构,即语言、词汇、句子与语法,同时应注重分析语言的社会属性,传授该语言民族的文化、风俗、习惯及政治、经济等等影响第二语言习得的因素,以提高学生实际运用语言的能力,社会语言学的兴起还推进了英语教学方法的革新。英语教师在语言教学中已不再局限于对该语言的微观分析而开始重视话篇分析,以提高学生的阅读理解能力-英语教学法从传统的翻译法,经由直接法、自觉对比法、听说法、视听法,发展到实践法、认识法、功能法,进一步提炼成听、说、读、写并重,在情境中进行教学的统整法及以身体动作助听说的全身法和吸取各家所长的折衷法等等。其中无疑有社会语言学研究成果的推广与应用:社会语言学的兴起还拓宽了英语教学研究的领域,带来了许多值得探讨的新课题。许多研究的新课题都是伴随社会语言学的兴起而产生并获得不断发展的,如语言变体、言语共同体、言语交际、语码转换等等,已成为英语教学与理论界研究的热门话题。

社会语言学所研究的交际情境是指说话人进行言语交际所处的具体情境(situation)。这种情境主要由三个要素组成:场合(setting),指时间和场所以及与文化传统有关的特殊的场合;话题(topic),指谈话的主题和涉及的内容;参与者(participant),指谈话的各方,有时也包括听众在内。上述三要素都可能影响说话人对语码的选择,其中尤为重要的是参与者的状况,如社会地位与职业、性别与年龄,以及交谈时相互的角色关系(role-relationship)等。

不同社会地位与职业的人,其编码(运用)和解码(理解)的能力及由此而构成的言语风格是不同的,尤其是选词的差异最为明显。如广告行业频频使用的“鼓动性语言”,集夸张、比较与创新于一体,以此实现广告的目的——“推销能力”(sellingpower)。又如在美国,交通警察把小型汽车称为beetle,将在医院输送急救用血称作blood run;将在繁忙的交通中穿来穿去,冒险开车的年轻人称作cowboy或squirrel;将摩托车喻称为a horse等等。这些都说明职业对语言变体选择的影响,而奴仆对主人讲话时常用的“大人、老爷、小的、奴才、小人”等,则论证了地位对选词的作用。

性别与年龄的不同,选码的方式亦存在差异。研究表明,男性与女性在选码及编码方面的差异主要体现在对粗话与禁忌语的使用,要求与指令的表达方式,附加疑问句与问句的使用频率,修饰词与恭维话的使用,委婉与礼貌,语言的累赘与简洁等方面。一般说来,女性对粗话与禁忌语的反映更为敏感,其言语风格具有。迟疑性”,不像男性那样“坚定有力”。女性对附加疑问句及一般疑问句的使用更加频繁,更喜欢使用形容词、副词等修饰词及亲昵和爱称词等,如情态动词(may,might,could)与模糊词(perhaps,possible,maybe)等,以照顾他人的面子,尊重别人的观点,从而显得更加委婉与礼貌。

年龄对言语风格也有一定影响,老人、青年、小孩的言语风格存在着很大差别。一般说来,老年人讲话谦虚、委婉,青年人讲话直接、坦率。小孩讲话天真、幼稚;老年人喜欢回忆,讲话重复;青年人注重现实,说话简洁;小孩好奇心强,爱问。在编码方面,老年人比较讲究,喜欢咬文嚼字,说话文气十足,青年人注重内容,不讲究用词,说话傲气十足,小孩语言技能不全,词汇有限,语法概念不清,讲话时语速缓慢,音调偏高,且句子结构简单,用词与句式重复较多,因此,儿语孩子气十足。

不同的交际情境,对话题的选择亦应不同。因为交际属于社会活动的范畴,交际者应能运用语言作为调节人际关系的手段。诸如同英美人第一次见面时应选择什么样的话题,同阿拉伯人第一次见面时应选择什么样的话题,同俄罗斯人第一次见面时又应选择什么样的话题,等等。正如我国著名作家老舍所说:“人物语言有特定环境,是特定环境作用于特定性格的结果。作家描写对话,不单要准确地把握性格,还要准确地把握环境,把握性格与环境的关系,作者必须苦思苦虑:如此人物,如此地点,如此时机,应该说些什么,应该怎么说。”譬如,一个美丽的黄昏,—对情侣漫步于江滨……此情此景,他们在想什么,说些什么?其显然不同于下述情境:激烈的战场,硝烟弥漫,一个战士背着另一个身负重伤的战士,匍匐在荆棘丛中……

社会语言学之交际情境对培养学生交际能力的启示在于:英语教学对学生交际能力的培养不能脱离具体的语言交际情境。学生所学的表达方式及惯例并非万能,只有根据交际情境诸因素的变化而灵活机动地选用适合该情境的交际方式,才能完满地实现交际目的。因此,教师在教学中应注重在具体真实的情境中培养学生的交际能力。在条件有限的情况下,可利用日常的实物、幻灯、教学片、网络媒体等各种手段来创造情境,培养学生熟悉各种交际场合,熟悉各种话题,熟悉与不同的人打交道的不同语言变体。美国社会语言学家J,A,Fishman曾极为通俗地概括这一点,他说:“谁何时对谁说什么(Whospeaks what language to whom and when)。”这是我国著名修辞学家陈望道先生所概括的言语修辞的“六何”说,即“何故”、“何事”、“何人”、“何地”、“何时”和“何如”。正因如此,同是“叫人离开房间”这一概念,人们在不同的语言交际环境中。就使用了各种不同的语言变体,如“滚!”、“走吧”、“请你离开一下好吗?”、“门在那边”、“你们出去谈好吗?”、“哦,我该去上班了”……可见,英语教学对学生交际能力的培养应包含下述三方面的内容:能针对具体的情境使用恰当的语言变体,能利用语言作为调节人际关系的手段,懂得谈话的规则和策略。失去了这三点,学生所学的语言就是死的语言,就是没有任何意义的符号,学生就不可能具备真正的交际能力。

四、结束语

20世纪60年代兴起的社会语言学为语言研究带来了新的课题,社会语言学家在社会语言学诸多研究领域都取得了可喜的成绩,极大地促进了英语教学的发展,尤其是推进了听、说课教学及阅读课教学方法的改进。其对于全面培养学生的语言技能,对实现《课程要求》所规定的指标起到了不可忽视的作用。希望本文所探讨的交际情境对交际能力的作用能引起同行的关注。

从目前大学英语教学的现状可以看出,社会语言学对英语教学的影响仍在进一步深入。这一方面是因为社会语言学的研究在发展,成果在不断涌现,并在英语教学的实践中得到检验,更主要的是因为社会语言学关于文化背景的理论取得了较为明

显的效果,为实现《课程要求》的各项指标提供了较之其他语言学派更为有效的措施。不难预料,随着英语教学法改革的进一步深化和社会语言学研究的进一步深入,二者的结合将会更加紧密,社会语言学对英语教学的影响也将进一步加强。

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